John Currin, il pittore che ha trasformato il porno in arte

John Currin è uno di quei pittori che non si possono semplicemente "guardare": bisogna entrarci in dialogo, accettando il disagio, la provocazione e l'ambiguità.

Nato a Boulder, Colorado, nel 1962, e formatosi tra Carnegie Mellon e Yale, Currin ha sviluppato uno stile pittorico di rara raffinatezza tecnica, ispirato ai maestri antichi — per metterlo al servizio di una critica feroce della società contemporanea.
In particolare, a partire dagli anni 2000, Currin ha iniziato a realizzare una serie di dipinti apertamente pornografici: corpi nudi, atti sessuali espliciti, ambienti da salotto borghese caricati di ironia e dissonanza. Non si tratta, però, di una semplice ricerca dello scandalo. Come lui stesso ha dichiarato, "mi interessa prendere qualcosa di volgare e degradato e trasformarlo in qualcosa di bello".

Ma la bellezza, in Currin, è sempre ambigua: affiora nei volti idealizzati quanto deformi, nei corpi esagerati che sembrano parodiare tanto l’erotismo commerciale quanto i modelli estetici tradizionali.

Currin è, a suo modo, un grande autore satirico: come un moderno Swift o un Belli visivo, utilizza il linguaggio più elevato per raccontare ciò che di più terreno (e talvolta volgare) attraversa l’essere umano. Non è un caso che il New Yorker abbia definito la sua opera «un'arte che rivela quanto possa essere sottile la linea tra l'elevato e il triviale».

Nonostante le polemiche — o forse proprio grazie a esse — il suo lavoro è entrato stabilmente nelle collezioni e nelle gallerie d'arte più importanti, raggiungendo quotazioni da capogiro: nel 2016, Nice 'n Easy è stato venduto per oltre 12 milioni di dollari.

"Devi apprezzare tutto ciò che stai dipingendo. Forse a livello narrativo sembra duro... ma mi piace tutto in tutti i miei dipinti."
— John Currin 

Con le sue figure iperrealistiche, sospese tra parodia e desiderio, John Currin ci invita a guardare più da vicino i nostri miti estetici, le nostre ipocrisie, e a chiederci, senza troppa indulgenza: cos’è davvero il bello?

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